Samak Sundaravej is 25ste eerste minister van Thailand
Bangkok (28/01/08) De kamer van volksvertegenwoordigers heeft, met 310 stemmen voor, Samak Sundaravej verkozen als 25ste eerste minister van Thailand. De kandidaat van de oppositie, de Democraat, Abhisit Vejjajiva behaalde 163 stemmen. De 72-jarige nieuwe eerste minister is de leider van de PPP, People Power Party, de partij die de verkiezingen van 23 december gewonnen had. De PPP is de opvolger van Thai Rak Thai, de partij van de voormalige Thaise eerste minister Thaksin. Het is geen publiek geheim dat Thaksin nog steeds de onofficiële leider van de PPP is en dat hij persoonlijk Samak naar voren geschoven heeft als zijn opvolger.

De PPP werd voor en na de verkiezingen meermaals beschuldigd van fraude. Vooral het afkopen van stemmen in de Isaan regio kwam herhaaldelijk aan bot, verschillende kandidaten werden geschorst door de verkiezingscommisie maar een algemene klacht van de oppositie tegen de PPP werd op 19 januari door het hooggerechtshof verworpen. Een dag later kondigde de PPP een 6 partijenregering af. Vorige week werd de kamer van volksvertegenwoordigers geinstalleerd en werd de kamervoorzitter verkozen. In Thailand mag die geen officiële politieke kaart bezitten. Yongyuth Tiyapairat, de nieuwe kamervoorzitter, stond op 23 december wel op de verkiezingslijst van de PPP maar nam kortelings ontslag uit de partij om zich kandidaat te kunnen stellen voor het kamervoorzitterschap. Net zoals de nieuwe eerste minister heeft hij geen zuiver politiek verleden maar alle klachten tegen hen werden eerder verworpen, sommige zaken zijn nog hangende. De partijleiding liet weten dat, zo lang ze niet officiëel veroordeeld worden, ze op post blijven.

Het is nu wachten op de beëdiging van Samak als eerste minister door de Koning. Daarna zal een ministerraad samengsteld worden. De installatie van Samak als eeste minister werd in Thailand alvast niet op veel gejuich onthaald. Volgens een peiling krijgt hij steun van slechts 40% van de Thaise bevolking. De lieveling van de pers zal hij alvast ook niet worden want op iedere persconferentie, die de voorbije dagen werd gehouden, heeft Samak zich gedragen als een botte en arrogante figuur die de vragen van de journalisten niet of met tegenzin beantwoordde. In elk geval is de militaire ingreep van twee jaar terug opnieuw vergeten en is Thailand nog maar eens de democratie ingestapt. Benieuwd hoe het verder zal verlopen.

Prinses Galyani Vadhana overleden
(02/01/08) Woensdag 2 januari, om 2u54, is hare Koninklijke Hoogheid Prinses Galyani Vadhana overleden in het Siriraj Hospitaal te Bangkok. Prinses Galyani was de oudste zus van de huidige Koning Bhumibol Adulyadej en de vorige Koning Rama Ananda. De Prinses was reeds maanden opgenomen in het ziekenhuis alwaar ze een langdurige behandeling kreeg tegen kanker. De Koninklijke begrafenisplechtigheid zal plaats vinden in de Dusit Mahaprasart troonhal van het "Grand Palace". Er is een rouwperiode afgekondigd van 100 dagen. Prinses Galyani heeft zich een leven lang ingezet voor de Thaise bevolking en heeft heel wat hulpprojecten opgezet en gesteund. Ze was dan ook heel graag gezien door haar landgenoten.Prinses Galyani Vadhana werd 84 jaar.

SAWASDEE PEE MAI 2551
(01/01/08) De redactie van Chookdee Magazine wenst u een gelukkig 2008, of volgens de Thaise kalender, een gelukkig 2551 toe. Alvorens het nieuwe jaar aan te vangen, wensen wij nog even heel kort terug te blikken op 2007 door mee te geven wat, het voorbije jaar voor de Thaise bevolking, het mooiste moment van het jaar was. Een rondvraag gehouden door Suan Dusit leert ons dat meer dan 70% van de ondervraagden antwoordde dat het herstel van hun Koning het meest gelukkige moment van het jaar was. De Thaise Koning werd op 13 oktober opgenomen in het ziekenhuis met verlammingsverschijnselen veroorzaakt door een gebrekkige bloeddoorstroming. Op 7 november mocht de herstelde Koning het ziekenhuis verlaten. De dag dat de Koning het ziekenhuis verliet is dus voor de meeste Thai de mooiste dag van het voorbije jaar geweest. Op de vraag wat de verlagens zijn voor 2008, antwoordden de meesten: vrede, een betere economie in het land, een goed (politiek) bestuur en vooral hoopt men dat er een oplossing kan gevonden worden om de onrust in het Zuiden van het land een halt toe te roepen (Nog steeds vinden dagelijks aanslagen plaats door moslimterroristen in de drie Zuidelijkste provincies van Thailand).

PPP wint verkiezingen
Thailand (23/12/07) "People Power Party", de politieke partij die het vroegere "Thai Rak Thai", de partij van ex-premier Thaksin, vervangt, heeft met glans de parlementsverkiezingen van 23 december gewonnen. PPP behaalde 228 van de 480 zetels in de kamer van Volksvertegenwoordigers. De grote uitdager, "Democrat Party", bleef hangen op 166 zetels.

Samak Sundaravej, de 72-jarige leider van de PPP heeft de overwinning reeds opgeëist en verklaart dat hij de nieuwe premier van Thailand zal zijn. Hij heeft de kleinere partijen reeds opgeroepen om, als coalitiepartner, samen een regering te vormen. Bij deze lijkt de weg open te liggen voor de verguisde ex-premier Thaksin, die zich sedert de coup schuilhoudt in Londen, om via de grote poort Thailand terug binnen te komen. Samak heeft namelijk reeds openlijk verklaart in een perstoespraak dat hij, eens premier, amnesty zal pleiten voor de 111 vroegere Thai Rak Thai politiekers die verboden werden om 5 jaar lang aan politiek te doen en hij wil Thaksin terug naar Thailand brengen. Weliswaar eerst om zich te verdedigigen voor het gerecht in het fraudeschandaal welke rond hem hangende is, maar niemand die gelooft dat hij zich zorgen zal moeten maken op een veroordeling, zeker niet met Samak als premier.

Wat er ook van zij, de vroegere coupleiders hebben in een eerste reactie laten weten dat ze de nieuwe democratie een kans geven en geen nieuwe coup plannen, ook al wordt het land geleid door de PPP. Terzelfdertijd laat de verkiezingscommissie weten dat er honderden klachten binnengekomen zijn van verkiezingsfraude. Deze zullen binnen de 30 dagen onderzocht worden en eventuele overtreders zullen geschorst worden. Dit kan vooral voor de PPP gevolgen hebben daar het merendeel van de klachten betrekking hebben op kandidaten van deze partij. Zij zouden vooral in het Noorden en het Noordoosten van Thailand, niet toevallig de streek waar ze de meerderheid van hun zetels behaalden, aan "omkopen van stemmen" hebben gedaan. Dit is geen ongekend gegeven in Thailand, maar voor aanvang van deze verkiezingen werd uitvoerig gepleid en beloofd om deze praktijk achterwege te laten. Blijkbaar zonder navolging want desondanks werden de laatste dagen voor de verkiezingen heel wat overtredingen kenbaar gemaakt, de meeste trouwens door buitenlanders die samen met hun Thaise echtgenote in die streek verblijven. De Thai zelf zijn bang om dergelijke praktijken aan te geven. In tegenstelling tot vroeger waarbij men vooral cashgeld gaf (van 100 tot 300 Baht) in ruil voor een stem zouden tijdens deze verkiezingen vooral benzinepompen en telefoonmaatschappijgen (pre-paid gsmkaarten) gouden zaken gedaan hebben. Al deze feiten lijken erop te wijzen dat het opnieuw "business as usual" was, is en zal zijn in de Thaise politiek. Wordt vervolgd...

Vliegtuigcrash op Phuket
Phuket (16/09/07) Een toestel van 12GO met 130 personen aan boord is tijdens de landing gecrasht op de luchthaven van Phuket. Zeker 88 personen waaronder heel wat buitenlanders zijn overleden, 42 personen zijn gewond. De crash zou te wijten zijn aan zeer slechte weersomstandigheden op het ogenblik van de landing. De neus van het toestel heeft zich in de grond geboord waarna het toestel in twee is gekraakt en in brand gevlogen.

"JA" voor nieuwe grondwet
Thailand (19/08/07) In een nationaal referendum heeft de Thaise bevolking "JA" gestemd op de vraag of ze de nieuwe grondwet aanvaarden. Een 55% van de gerechte stemmers zijn komen opdagen op wat het eerste referendum ooit georganiseerd in Thailand was. Een kleine meerderheid, volgens de meest recente cijfers 58 %, heeft de nieuwe grondwet aanvaard. In een eerste reactie liet de militaire junta reeds weten dat de weg nu vrij ligt voor nieuwe democratisce verkiezingen in december aanstaande.

Nederlander gearreseteerd voor gewapende overval op Phuket
Phuket (23/06/07) De Nederlander, Jeroen De Valk (35), is op Phuket gearresteerd wegens het plegen van een gewapende overval. Op 15 juni wandelde hij het kantoor van Phuket villa Caifornia op de Chao Fa East straat (Phuket stad) binnen. Hij was gekleed in het zwart en richtte een (vals) geweer op de enige aanwezige bediende in het kantoor. Hij verdween met 74.000 Baht in cash. Op de video van de beveiligingscamera's konden de Thaise speurders echter de nummerplaat van de bromfiets die de overvaller gebruikte lezen. Dit resultuurde in de arrestatie van Jeroen De Valk. De Nederlander verbleef 6 maanden op Phuket alwaar hij een huis gekocht had (op credit) en samen met een Thaise vrouw een kledingzaak had opgestart.

Manchester City aanvaard bod van Thaksin
Manchester (21/06/07) Het ging al een tijdje in de lucht maar nu is het definitief. Manchester City heeft het overnamebod van voormalig eerste minister van Thailand, Thaksin Shinawatra, aanvaard. Thaksin betaald 120 miljoen Euro voor de middenklasser uit de Engelse Premier League. Manchester City is ondermeer de ploeg van onze landgenoot Emile Mpenza. Huidig voorzitter John Wardle zou deel blijven uitmaken van het bestuur en de naam van Sven-Göran Eriksson circuleert als mogelijk nieuwe coach van de ploeg. Thaksin ambieert om Europees voetbal te kunnen halen.

Thailand bouwt kerncentrale
Bangkok (19/06/07) Thailand zal een eerste kerncentrale bouwen. Dit werd aangekondigd door de minister van energie, Dhr Piyasvasti Amaranand. De kerncentrale zal 4,5 miljoen Euro kosten en moet 4000 megawatt elektriciteit produceren. Tegen 2020 moet de kerncentrale operationeel zijn. Momenteel is Thailand voor 70% afhankelijk van gas voor opwekking van elektriciteit.

Thailand-Nederland: 1-3
Bangkok (06/06/07) Het Nederlands elftal heeft een vriendschappelijke voetbalinterland tegen Thailand gewonnen met 1-3. Voor Nederland werden de doelpunten gemaakt door Rafael van der Vaart, John Heitinga en Jan Vennegoor of Hesselink. In de tweede helft kon Thailand de eer redden door zelf terug te scoren via Tawan Sripan. De match werd gespeeld in het bloedhete Rajamangala stadium.

Vliegen verslaat Thaise tennisspeler
Parijs (29/05/07) In de eerste ronde op het tennistornooi van Roland Garros in parijs heeft onze landgenoot Kristof Vliegen gewonnen van de Thaise speler, Danai Udomchoke, in drie sets. Het werd : 6-2, 6-4, 6-3

Hoge golven verwoesten restaurants in Phuket
Phuket(19/05/07) Ongewoon hoge golven teisteren de kusten van Phuket en verwoesten 9 restaurants even ten zuiden van de Sarasin Bridge (de brug die Phuket verbindt met het vaste land). Even vreesden de omwonenden voor een nieuwe Tsunami maar volgens deskundigen zijn de hoge golven niet te wijten aan seismische activiteit. Een pasklare verklaring voor het fenomeen hebben ze niet maar zoals alles dezer dagen wordt ook dit toegeschreven aan de opwarming van de aarde? In elk geval werden er de voorbij dagen golven waargenomen met hoogtes van 3 tot 4 meter. Toeristen worden dan ook afgeraden in zee te zwemmen en sommige stranden werden voor alle veiligheid gesloten. Volgens meteorologen kan het fenomeen van de hoge golven nog een paar dagen aanhouden.

Hevige aardbeving in Noorden van Thailand
Bangkok (16/05/07) Een aardbeving met een kracht van 6.3 op de schaal van Richter deed het Noorden van Thailand eventjes schudden en beven. Het epicentrum van de beving lag in Oudomxai (Laos) dicht bij de "Gouden Driekhoek". Het punt waar de drie landen, Thailand, Laos en Birma (Myanmar) samenkomen. De beving was goed voelbaar tot in de Thaise hoofdstad Bangkok. Nergens werden slachtoffers of ernstige schadegevallen vastgesteld.

Dringend hulp gevraagd voor zieke Belg in Thailand
Phuket (23/04/07) Dirk Mervielde (45) een Belg woonachtig op Phuket in Thailand en uitbater van bar-restaurant "De Filosoof", ligt sedert een drietal weken, na een hersenbloeding die hem gedeeltelijk heeft verlamd, in het Vachira Phuket hospital. Dirk die door de hersenboeding ook niet meer kan praten heeft heeft dringend hulp nodig van buitenaf en vanuit Belgie. Enkele kennissen op Phuket proberen via de ambassade hulp te krijgen en hebben daarnaast ook een website geopend waarin zij hulp vragen aan derden. Hieronder de link naar deze website alwaar je het volledige en schrijnende verhaal van onze landgenoot kan lezen : http://helpdirk.thailanddesign.be/index.html

Brand in MBK shoppingcentrum
Bangkok (21/04/07) In het populaire shoppingcomplex MBK (naast Siam Square) is zaterdagnamiddag brand uitgebroken. Het enorme compex werd onmiddellijk doch zonder veel problemen ontruimt. De brand ontstond op de zevende verdieping in een Japans restaurant. De massaal toegesnelde brandweer had het vuur heel snel onder controle en de schade kon beperkt worden. Er vielen geen gewonden.

Meer dan 20 doden door bodemverschuiving aan waterval
Trang (14/04/07) Een plotselinge bodemverschuiving ten gevolge van hevige regenval aan de Sairung en Prai Sawan watervallen (Trang provincie) heeft het leven gekost aan minstens 20 personen. De doden zijn toeristen die een vakantiedagje (Songkran vakantie) doorbrachten al zwemmend of pick-nickend in en rond de poplulaire watervallen.

SONGKRAN...
Thailand (13/04/07) De redactie en alle medewerkers van Chookdee Magazine wenst alle Thai vandaag een Gelukkige Songkran (Happy Thai nieuwjaar). Moge de rest van het jaar veel voorspoed, geluk en een goede gezondheid brengen voor u en uw familie.

Hitparade met verkeersdoden terug gelanceerd
Hele land (12/04/07) Twee maal per jaar wordt in Thailand een bijzondere hitparade bijgehouden die je dagelijks in de kranten kan volgen. Het is de hitparade met het aantal verkeersdoden die met mooie statiestieken (vergelijkingen met vorige jaren) worden bijgehouden. De twee periodes dat je deze bijzondere hitparade kunt waarnemen is met nieuwjaar (eind december-begin januari) en rond Songkran(13 april). Deze periodes worden altijd overschaduwd met vele verkeersongevallen daar vele Thai dan mobiel zijn. Onveilig rijgedrag en alcoholverbruik zijn de voornaamste redenen voor de vele ongevallen. Voor woensdag 11april stond de teller op 41 verkeersdoden met de provincies Chiang Mai en Nakhorn Si Thamarat op 1 met bijden 3 dodelijke slachtoffers op hun grondgebied. Laat ons hopen dat dit jaar geen records gebroken worden.

Gratie van de Koning voor Zwitserse bekladderaar van zijn foto's
Chiang Mai (12/04/07) De Zwitser, Oliver Jufer (57), die onlangs werd veroordeeld tot 10 jaar cel wegens het bekladden van foto's van de Thaise Koning heeft gratie gekregen van deze Thaise Koning. Hij is onmiddellijk na zijn vrijlating uit de gevangenis te Chiang Mai naar Zwitserland gereisd.


Nationale Parken in trek bij Songkran vierende Thai
Thailand (11/04/07) De nationale parken in Thailand worden overstelpt met aanvragen voor boekingen door Thaise families die er de vakantiedagen ter gelegenheid van Songkran willen doorbrengen. De meeste logementen, van hotels tot campings, mogen rekenen op heel wat boekingen en kunnen reeds het kaartje "volzet" aan de deur hangen. Drie Nationale parken op eilanden zullen zelfs overvol zitten en wie toch nog de oversteek wil wagen zal geweigerd worden, Het gaat om Surin in Phangnga, Tarutao in Satun and Ang Thong in Surat Thani.

Siamese tweeling met succes van elkaar gescheiden
Bangkok (05/04/07) Op een persconferentie vandaag gehouden in het Bangkok Siriraj ziekenhuis werd meegedeeld dat dokters erin geslaagd zijn om op 20 februari jongstleden een siamese tweeling van elkaar te scheiden. Het gaat hier om een unieke operatie want de tweeling deelden met elkaar onder meer de vitale organen hart en lever. Nog nooit eerder ter wereld werd dergelijke operatie met succes uitgevoerd, De tweeling, Pantawan en Panvard Tiyenjai zijn negen maand oud en stellen het goed alhoewel de jongste van de tweeling op latere leeftijd een bijkomende hartoperatie zal moeten ondergaan. De scheidingsoperatie duurde 12 uur en werd uitgevoerd door een medisch team bestaande uit 61 personen.

Publieke taxies op Suvarnabhumi verhuizen
Bangkok (05/04/07) Op 17 april verhuist de taxiestand op de luchthaven Suvarnabhumi van het moeilijk te vinden "Level 1" naar de meer logische "Level 2" alwaar ook de aankomsthal gevestigd is. Deze verbetering kwam er na vele klachten van aankomende toeristen die de taxies niet makkelijk konden vinden en in de plaats in de open armen liepen van de aandringende limousinechauffeurs die hun fel overgeprijsde ritten verkochten als "taxi-services". Ook voor lijnbussen komt er een verbetering. Daar waar zij vroeger niet verder mochten rijden dan de busterminal op 500m van de luchthaven zullen zij vanaf 17 april passagiers mogen komen afhalen aan het luchthavengebouw zelf, dit zal dan weer wel gebeuren op "level 1".

Zwitser veroordeeld tot 10 jaar cel voor besmeuren foto Thaise Koning
Chiang Mai (28/03/07) De Zwitser, Oliver Jufer (57), die op 5 december 2006 (Verjaardag Thaise Koning) te Chiang Mai in dronken toestand enkele foto's van de Koning besmeurd had met verfspray, werd veroordeeld tot 10 jaar celstraf. De rechtbank kon tot 75 jaar opsluiting eisen maar de rechter van dienst beperkte de straf tot 20 jaar welke nogmaals gehalveerd werd tot 10 jaar omdat de Zwitser de feiten bekend had. Vreemd detail, de door het hof aangeduide advokaat die de zaak van de Zwitser moest behartigen is bij de zitting niet opgedaagd.

Don Muang terug in gebruik genomen.
Bangkok (24/03/07) Zaterdag 23 maart, om 18u10 is op de Bangkokse luchhaven Don Muang, een One-Two-Go vlucht vanuit Phuket geland. Dit was de eerste vlucht die terugkeert van de nieuwe luchthaven Suvarnabhumi naar de oude luchthaven. Bij deze is Don Muang officieel terug in dienst. Alle vluchten van de lagekosten maatschappijen One-Two-Go, Nok Air en Orient Thai opereren vanaf vandaag terug vanuit de oude luchthaven. Ook verschillende binnenlandse vluchten van Thai Airways zullen de terugkeer maken. De beslissing om de oude luchthaven terug te openen kwam er na de onophoudelijke problemen op de nieuwe luchthaven (waaronder barsten in de tarmac). Of de verhuis blijvend of tijdelijk is wordt in het ongewisse gelaten. De meningen hierover zijn nog steeds sterk verdeeld, zo weigert Thai Air Asia momenteel om de terugkeer naar Don Muang van zijn binnenlandse vluchten door te voeren daar dit hinderlijk is voor zijn internationale connecties. Het is nu wel degelijk zo dat internationale passagiers die landen op Suvarnabhumi en die wensen door te vliegen naar hun eindbestemming in Thailand nu in verschillende gevallen een vervelende verplaatsing wacht tussen de nieuwe en oude luchthaven.

Helicopter cracht: 9 doden
Surin (23/03/07) Een legerhelicopter van het type Bell 214, is op weg naar de basis in Sattahip (provincie Chon Buri) gecrashed te Surin (dicht bij grens met Cambodja) om een nog ongekende reden. Alle negen inzittenden lieten hierbij het leven.

29 buspasagiers verkoold in ongeluk
Saraburi 20/03/07 Een bus op weg naar Bangkok, komende uit provincie Yasothon, met 60 personen aan boord is in brand geschoten en van de weg geraakt. Hierbij werden 29 passagiers levend verbrand en 31 ernstig verwond. De brand ontstand aan een band waarna de vlammen in de motor zijn geslegen. Volgens overlevenden wou de chauffeur niet onmiddellijk stoppen toen hij van de vlammen achteraan in de bus op de hoogte gebracht werd. Sommige pasagiers zijn uit de rijdende bus gesprongen. Toen de chauffeur toch wou stoppen was de bus niet meer te controleren en belandde in de zijberm. De brand was ontzettend hevig en meerdere verkoolde lijken zijn niet meer identificeerbaar.

Moslimterrorist had plannen om nachtclubs in Bangkok op te blazen
Guantanamo, Cuba (16/03/07) Khalid Sheikh Mohammed, het brein achter de 11 september aanvallen in New York, heeft in zijn verklaring voor een militaire rechtbank op de Amerikaanse legerbasis te Cuba verklaart dat hij ook plannen had om diverse nachtclubs in Bangkok die vaak bezocht worden door Amerikanen en Britten op te blazen. Ook de plannen om een Israëlisch passagiersvliegtuig op te blazen welke ging vertrekken vanop Don Muang luchthaven in 2003 waren in de maak.

Negen mensen in koele bloede gedood in het Zuiden
Yala (14/03/07) Een minibus op weg vanuit Yala naar Hat Yai werd in een hinderlaag gelokt. Om 8u20 werd de minibus beschoten door moslimseperatisten waarop deze van de weg is geraakt. De genadeloze daders zijn daarna de minibus ingeklommen en hebben één voor één alle inzittenden een kogel door het hoofd geboord. Drie mannen en zes vrouwen, waaronder twee jonge meisjes van 14 en 15 jaar, lieten hierbij het leven. Het geweld in het Zuiden van Thailand houdt maar niet op, reeds meer dan 2000 onschuldige slachtoffers lieten hierbij het leven.

Drie Thai in miljardairlijst van Forbes
New York (08/03/07) In de lijst van superrijken die jaarlijks gepubliceerd wordt door Forbes staan bij de 946 miljardairs ook drie personen met Thaise nationaliteit. De drie Thaise miljardairs zijn: Charoen Sirivadhanabhakdi (o.a. producent van Chang bier) op plaats 264 met 3,4 miljard dollar, Chaleo Yoovidhya (o.a. mede-uitvinder van Red Bull) op plaats 279 met 3.1 miljard en Dhanin Chearavanont (o.a. 's werelds grootste producent van dierenvoeding) op plaats 390 met 2.4 miljard dollar. De lijst Forbes wordt nog steeds aangevoerd door Bill Gates (microsoft).

Zwaard uit hoofd verwijderd
Bangkok (07/03/07) In het Chulalongklornziekenhuis te Bangkok werd door een team van Thaise artsen met succes een zwaard van 60 centimeter lang het hoofd van een jongen(16) verwijderd. Na het bijwonen van een concert in de stad Sakeow, 160km ten Oosten van Bangkok, werd de jongen aangevallen waarbij hij een zwaard in het gezicht kreeg. Deze stak door zijn neusholte en kwam bij zijn linkeroor terug naar buiten. De operatie om het zwaard te verwijderen duurde 5 uur. De toestand van de jonge Thai is stabiel.

Dader dubbele moord op Russinnen gearresteerd.
Pattaya (02/03/07) Een jongeman van 24 jaar, geboren en getogen in Chon Buri provincie en geïdentificeerd als Anuchit Lamlert, is gearresteerd en beschuldigd van moord op twee Russische dames in de nacht van 24 februari op het Jomtien strand te Pattaya. De man kon ingerekend worden na een tip van zijn 21 jarige ex-liefje alwaar hij zich schuil hield na de moordpartij. De dader is geen onbekende voor de politie en was zelfs vrij op borg nadat hij eerder een Koreaanse toerist beroofd had op 27 januari. Volgens Anuchit was ook de moord op de Russinnen het gevolg van een poging tot beroving van de vrouwen, doch de politie vermoed dat andere motieven aan de orde zijn.

Nederlandse topattractie voor Siam Park
Bangkok (02/03/07) De uitbaters van het pret- en waterpark "Siam Park" hebben een investering van 3 miljard Baht aangekondigd om hun 27 jaar oude park verder uit te breiden en aantrekkelijker te maken Zo komen er tegen oktober 10 nieuwe attracties waaronder de langste achtbaan ter wereld van de firma Vekoma uit Nederland. Andere aangekochte attracties zijn o.a. "The Giant Drop fall", "Condor" en "Alladin vliegend tapijt". In 2008 willen ze een "African Adventure Zone" aanleggen. De daarop volgende jaren plannen ze nog een investering van 3 miljard Baht om "City Walk" te openen. Een zone in Disney stijl waar je tal van entertainment kan vinden waaronder bioscopen, fitness, massagecentra, restaurants, pubs, een filmstudio en een concertzaal. Het park dat vorig jaar 1,5 miljoen bezoekers had hoopt vooral met de nieuwe spectaculaire attracties meer tieners aan te trekken. Deze jongeren lieten Siam Park wat links liggen wegens te weinig attracties voor hun leeftijdsgroep. De ingang tot het waterpark zou gescheiden worden van het pretpark. Binnen drie jaar hopen de uitbaters te kunnen groeien tot 3 miljoen bezoekers.

Twee Russische toeristes doodgeschoten in Pattaya
Pattaya(24/02/07) Op het strand van Jomtien Beach (Pattaya) zijn in de nacht van zaterdag op zondag twee jonge Russinnen, 25 en 30 jaar, doodgeschoten. De reden van de moord is ongekend. De jonge dames waren in Thailand gearriveerd op 16 februari voor een georganiseerde rondreis maar hadden zich van de groep afgezonderd en brachten hun vakantiedagen door in Pattaya. De moordpartij werd geregistreerd door bewakingscamera's doch de dader is onherkenbaar en voortvluchtig. Toch vermoed men dat het om een Thai zou gaan. Roofmoord wordt uitgesloten daar er geen persoonlijke bezittingen van de vrouwen gestolen werden. Meer dan 100 speurders zijn op de zaak gezet en een beloning van 100.000 Bath wordt ter beschikking gesteld voor de persoon die een gouden tip kan bezorgen welke kan leiden tot arrestatie van de dader.

Tesco-Lotus laat baby (4mnd) achter tralies steken.
Samui (17/02/07) Onlangs werd een arme jonge en alleenstaande moeder uit Laos met een 4 maanden jonge baby betrapt op het stelen van een kotelet in de Tesco-Lotus op Samui. Hierop besloten de managers van de winkel een officiële klacht in te dienen bij de politie. In deze gevallen is de politie in Thailand verplicht de dief te arresteren en in de gevangenis te steken tot de rechter een strafmaatregel uitspreekt. Daar de vrouw in Thailand geen familie heeft werd de baby samen bij zijn moeder achter slot en grendel gestoken!

Reeks bomaanslagen en schietpartijen in het Zuiden van Thailand
Yala (18/02/07) In de vier Zuidelijke provincies van Thailand (grens met Maleisië) hebben moslimseparatisten op zeker 28 verschillende plaatsen bommen tot ontploffing laten brengen. Hierbij zijn 5 doden gevallen en tientallen gewonden. Vooral uitgaansgebieden en winkelcentra werden geviseerd alsook enkele energiecentrales waardoor op meerdere plaatsen de stroom uitviel. Sommige scholen werden in brand gestoken. Vervolgens werden op diverse plaatsen ook andere gewelddadige akties uitgevoerd zoals schietpartijen waarbij nog eens 3 doden zijn gevallen. De problemen in het zuiden duren nu al meer dan 3 jaar en meer dan 2000 onschuldigen werden tijdens ontelbare aanslagen en schietpartijen door de rebellen gedood.

Trouwen in Thailand op valentijn: te land, te zee en in de lucht
Trang/Tha Tum (14/02/07) Valentijn is een hele populaire dag om elkaar het jawoord te geven in Thailand. De meeste gaan hiervoor naar het gemeentehuis van hun keuze en dit kan overal in het land zijn (niet verplicht in de woonplaats van de bruid zoals bij ons). In Thailand moet je vooraf geen afspraak maken, je gaat gewoon naar de balie van de burgerlijke stand, tekent er het trouwcertificaat en het is gebeurd. Geen toeters, geen bellen. Toch wordt daar één dag per jaar een uitzondering op gemaakt, met valentijn, dan worden er in heel het land massahuwelijken georganiseerd. De populairste plaats is ieder jaar "Bang Rak" (rak = liefde). Maar liefst 665 (!) koppels kwamen er dit jaar hun liefde bezegelen. In Nakhon Ratchasima kwamen de 88-jarige Mak en de 86-jarige Ui hand in hand elkaar het jawoord geven. Cupido is er voor alle leeftijden. In Suphan Buri trapten de 68-jarige Sorn en de 66-jarige Nuan tegen een kerosine tank om te tonen dat ze fysisch fit zijn. In Thailand is er namelijk een woordspeling die zegt dat zij die luid en hard tegen een kerosine kan stampen fit genoeg zijn om sex te hebben. Sommige trouwlustige koppels vonden een meer speciale manier om zich in de echt te laten verbinden. In Trang (Zuiden van Thailand dicht bij Krabi) gaven 40 koppels elkaar het jawoord (lees: ja geknik) onder water tijdens een duiksessie. In het Noordoosten van Thailand, in Tha Tum (provincie Surin), tekenden 28 koppels het huwelijkscertificaat al zittend op een olifant. Ook verschillende buitenlanders kwamen in Thailand huwen op valentijn.

Brand op Phi-Phi eiland
Krabi (11/02/07) Op het populaire Phi-Phi eiland (provincie Krabi, maar vooral bezocht vanuit Phuket) is brand uitgebroken waarbij een hele rij shops en bars vernield zijn. Lokalen en toeristen hielpen de politie met de bluswerkzaamheden. Er vielen geen gewonden maar de schade loopt in de miljoenen Baht.

1 miljoen bath voor dinertje...
Bangkok (10/02/07) In het luxueuze Lebua hotel in Bangkok vond op zaterdagavond een diner plaats, bijgewoond door 40 superrijken. Zij betaalden ieder 1 miljoen bath voor het 10-gangen menu. Het menu werd speciaal voor deze gelegenheid samengesteld door 6 driesterren Michelin chefs uit Frankrijk, Duitsland en Italië. De namen op de gastenlijst werden niet vrijgegeven maar verschillende onder hen zijn speciaal naar Bangkok gevlogen in hun privé jet om de geprijsde maaltijd bij te wonen. De winst wordt geschonken aan het goede doel.

Komt er een 12O km lange kabelbaan in het Noorden van Thailand?
Chiang Mai (09/02/07) De provinciegouverneur, Direk Konkleep, heeft in een radiointerview meegedeeld dat er grote kans bestaat dat er een 120km lange kabelbaan wordt aangelegd tussen Chiang Mai en Mae Hong Son. Momenteel moeten toeristen (of andere bezoekers) naar deze populaire plaats een weg nemen die bezaaid is met meer dan 1000 haarspelbochten in een heuvelachtige omgeving. De kabelbaan zou aangelegd worden door een niet nader benoemde buitenlandse investeerder. Indien het project goedgekeurd wordt zou nog dit jaar met de bouw gestart worden. In 2010 zou de verbinding dan klaar moeten zijn. De transfer naar Mae Hong Son zou zo'n 700 bath per persoon bedragen.

Terugkeer naar Don Muang goedgekeurd
Bangkok (07/02/07) Nieuwe episode in ons vervolgverhaal over de luchthaven(s) in Thailand... de Thaise regering heeft nu het licht op groen gezet om binnen de 45 dagen de oude luchthaven Don Muang terug te openen voor zowel binnenlandse als internationale vluchten. Dit laatste is een verrassing want aanvankelijk werd eraan gedacht om Don Muang als hub voor binnenlandse vluchten te gebruiken. De vele barsten op de nieuwe luchthaven en een hele reeks andere problemen zullen echter voor lange reparatieperiodes zorgen waardoor overbelasting mogelijk zou kunnen zijn. Om dit te vermijden zullen ook internationale vluchten tijdelijk (?) naar Don Muang verwezen worden. Dit zal echter op persoonlijke voorkeur van de luchtvaartmaatschappijen gebeuren. Deze zullen zelf kunnen kiezen of ze gaan vliegen op Don Muang of Suvarnabhumi. Deze regeringsbeslissing zorgt voor felle reakties van zowel voor- als tegenstanders in de pers. Gevreesd wordt dat de passagiers op de duur de weg gaan verliezen en niet meer weten waar ze naar toe moeten. Eerlijk gezegd, de opeenvolging van nieuwsberichten over de luchthavenproblematiek heeft tot gevolg dat zelfs onze redaktie, die het nieuws op de voet blijft volgen, ook stilaan de kluts aan het kwijt geraken is. Zoals steeds... wordt vervolgd.

Thailand verliest finale Aziatische voetbalbeker
Bangkok (04/02/07) In het uitverkochte (32000 toeschouwers) Supachalasai stadium te Bangkok heeft het nationale voetbalelftal van Thailand 1-1 gelijk gespeeld tegen Singapore. Dit was niet voldoende om het 2-1 verlies uit de heenmatch (gespeeld op woensdag 1 februari in Singapore) op te halen. Er werd gestreden om de Asean Cup waarin alle wedstrijden, ook de finale, gepeeld worden met heen en terug matchen in het land van de deelnemende ploegen. Thailand die deze beker in het verleden reeds drie maal won moet deze keer tevreden zijn met een tweede plaats. Door recente politieke spanningen tussen Thailand en Singapore werd even gevreesd voor rellen maar alles bleef rustig in en rond het stadium.

Royal Flora sluit zijn deuren
Chiang Mai (31/01) De Royal Flora Ratchaphruek werd woensdagavond afgesloten met een voorstelling van traditionele Thaise dansen en een spetterend vuurwerk. De grootste expo die op 1 november 2006 zijn deuren opende was een grandioos succes. In totaal werden 3.781.624 bezoekers geregistreerd waardoor het streefcijfer van 3 miljoen bezoekers ruim werd overtroffen. De toekomst van het 80 hectare grote park is onzeker. Verwacht wordt dat het deels zal gebruikt worden als educatief centrum en deels als toeristische attractie. De overheid zal hierover binnenkort een beslissing nemen.

Vervolgverhaal: Problemen op Suvarnabhumi
Bangkok (27/01/2007) De problemen op de nieuwe luchthaven van Bangkok stapelen zich op. In onze Sawasdee Magazine nr 1/2007 melden wij u reeds dat er barsten waren ontstaan op het tarmac van de nieuwe luchthaven. Deze nemen de laatste dagen alsmaar grotere proporties aan waardoor dringende reparaties nodig zijn. Donderdag jongsleden werd één van de start- en landingsbanen uren gesloten om deze te kunnen uitvoeren met als gevolg dat het luchtverkeer in de knoop kwam te liggen. Vliegtuigen moesten lange tijd rondjes draaien alvorens ze konden landen. Vier toestellen die in kerosine-gebrek kwamen moesten naar een militaire luchthaven doorvliegen om bij te tanken alvorens terug naar Suvarnabhumi te vliegen. De passagiers waren dolgelukkig! De luchthavendirektie heeft meegedeeld dat de komende weken nog meerdere reparaties nodig zullen zijn die het tijdelijk sluiten van één van de twee landingsbanen tot gevolg zullen hebben.
Verder nog en eveneens ten gevolge van barsten, kunnen elf (11) gates niet meer bereikt worden waardoor een hele vleugel van het nieuwe luchthavengebouw onbruikbaar is geworden. Een ander probleem deed zich zaterdag voor. Er was een lek ontstaan in een toilet op de derde verdieping van het luchthavengebouw. Het water sijpelde in grote hoeveelheden binnen in de eronder gelegen opslagruimte van "bagagedepot", de dienst waar passagiers tijdelijk hun bagage in bewaring kunnen geven. Meerdere valiezen (met inhoud) werden beschadigd. Ook werd gisteren meegedeeld dat een arbeider (18 jaar) aan het werk op de construktie van de treinverbinding tussen de nieuwe luchthaven en Bangkok centrum verpletterd werd onder een neervallende metalen stelling. De man was op slag dood.

Immigratieofficieren naar cursus "lachen"
Bangkok (23/01/07) Commandant Chaktip Chaichinda van de immigratiedienst op de luchthaven Suvarnabhumi in Bangkok heeft laten weten dat hij al zijn immigratieofficieren (12OO personen) naar de klas zal sturen om hen te leren lachen naar de passagiers. Deze beslissing komt er nadat meerdere passagiers klaagden over onvriendelijk onthaal van de immigratieofficieren. Zij zullen nu de etiquette van vriendelijkheid aangeleerd krijgen welke zal bestaan uit een “wai” (Thaise groet), een lach en een “Thank you and enjoy your stay” (dank u en geniet van uw verblijf) voor, tijdens en na de paspoortcontrole. De commandant benadrukt wel dat de controle van uw paspoort wel streng zal blijven uitgevoerd worden om misbruiken te voorkomen.

Ongeval met 9 doden.
Khon Kaen (21/01/07) Een passagiersbus komende van Nong Khai op weg naar Bangkok met 30 passagiers aan boord rijdt recht op een pick-up met 8 personen aan boord komende van de tegenovergestelde richting. De pick-up beland volledig onder de bus en alle 8 passagiers overlijden ter plaatse. In de bus raakte nog een meisje van 9 jaar levensgevaarlijk verwond. Zij overleed op weg naar het hospitaal.

22 Leraren komen om in busongeval.
Chiang Mai (19/01/07) De bestuurder van een dubbeldekbus op weg naar Doi Inthanon (Chiang Mai provincie) verliest de controle over het stuur en rijdt het ravijn in. In de bus zaten leraren uit Chantaburi die op studiereis waren. Tweeëntwintig personen overlijden en vele anderen raken (zwaar) gewond.

"NARESUAN" Lokt Thai massaal naar bioscoop.
Thailand (18/01/07) Het eerste deel van de langverwachte en veelbesproken trilogie over “de legende van Koning Naresuan” is op 18 januari in première gegaan in de bioscoop. De film veroorzaakte een stormloop naar de zalen over het gehele land. De film vertelt het verhaal van de strijder Koning Naresuan die Siam bevrijd heeft van de Birmanen in de 16de eeuw. Aan de film is drie jaar gewerkt. De film brengt het leven in Thailand, toen nog Siam, tijdens die periode heel mooi in beeld, vooral de schitterende kostuums zullen velen met bewondering naar de film doen kijken. Zowel het camerawerk, de montage en de muziek is van heel hoog niveau. Het tweede deel van de trilogie komt uit op 1 februari en het slot komt in de bioscopen in december.

Slechts 3 vliegmaatschappijen willen terug naar oude luchthaven...
Bangkok (17/01/07) De soap rond de nieuwe en oude luchthaven blijft voortduren. Een paar dagen terug heeft aangekondigd dat men de oude luchthaven Don Muang terug wenst te openen als draaischijf voor binnenlandse vluchten. Vandaag hebben Air Asia en Bangkok airlines laten weten op Suvarnabhumi te willen blijven daar anders hun internationale passagiers te veel hinder zullen ondervinden als zij van de nieuwe naar de oude luchthaven moeten rijden om hun connectievlucht te halen. Nok Air en One Two Go die geen internationale verbindingen hebben zijn wel bereid terug te keren. Ook Thai airways wil een paar binnenlandse vluchten terug naar de oude luchthaven verhuizen met uitzondering van deze die belangrijk zijn voor internationale passagiers zoals connectievluchten naar Phuket, Krabi, Samui en Chiang Mai. Sinds de opening is Suvarnabhumi nog niet uit het nieuws geweest en de recent aangekondigde heropening van Don Muang wakkert de commentaren nog aan. Een van de redenen dat men aanhaalt om de oude luchthaven terug te openen is dat men de nieuwe luchthaven wil ontlasten, blijkbaar nadert deze nu reeds zijn maximum capaciteit. Het is niet te geloven dat de zoveel miljoenen kostende nieuwe luchthaven niet voorzien is om het huidig aantal passagiers te verwerken laat staan dat er een groeimarge was voorzien. Wie via de nieuwe luchthaven reist merkt inderdaad dat de incheckhal vaak overbevolkt is en dat vooral het wachten op de bagage abnormaal lang duurt, wachttijden van meer dan een uur (heeft uw Sawasdee reporter zelf ook reeds meermaals ondervonden) zijn niet ongewoon. Wordt vervolgd...

Seksleven Chiang Mai panda's blijft zorgen baren...
Chiang Mai (14/01/07) In onze vorige sawasdee melden wij u reeds dat de panda's in Chiang Mai porno films gingen voorgeschoteld krijgen om hun seksuele gevoelens op te wekken en hen te leren hoe te paren zodat ze voor een nageslacht kunnen zorgen. Met het panda paarseizoen in aantocht werden de twee panda's in Chiang Mai zoo nu ook van elkaar gescheiden om de goesting tot seks met elkaar nog meer op te wekken. Gevreesd wordt echter dat het mannetje, Chuang Chuang (150kg) te zwaar is om te paren met Lin Hui (slechts 115kg). Daarom is Chuang Chuang nu ook nog eens op dieet gesteld. Hij moet in enkele weken tijd 10kg kwijtspelen. Wat een panda lijden kan om even van bil te kunnen gaan.

Spectaculaire overval... daders voortvluchtig!!!
Khao Ang (14/01/07) Parkwachters hebben gisteren bekend gemaakt dat een spectaculaire overval heeft plaats gevonden tijdens de nacht van 6 januari op de Route 3259 die door het Khao Ang Rue Nai wildpark loopt, een honderd kilometer ten oosten van Bangkok. Een kudde zwaargewichten (lees : olifanten) versperde er de weg waardoor een konvooi vrachtwagens geladen met suikerriet en tapioca tot stoppen gedwongen werd. Daarna gingen de overvallers drastisch te werk : de vrachtwagens werden leeggeroofd en sommige zelfs omver geworpen om beter bij het voedsel te kunnen komen. Volgens de hulpeloze vrachtwagenchauffeurs waren de overvallers heel agressief. Na zich ruimschoots te hebben voldaan aan al het lekkers sloegen de dikhuiden op de vlucht. Of de politie een onderzoek met vervolging zal instellen naar de daders is niet geweten. In het honderd hectare grote wildpark leven naar schatting 180 wilde olifanten. Er werd voor alle veiligheid besloten de weg door het park voortaan ‘s nachts te sluiten.

Treinramp kost 3 mensenlevens.
Hua Hin (14/01/07) Een trein op weg naar Thon Buri negeert een stopsignaal en bots in het treinstation Nong Kae, dicht bij Hua Hin, op een stilstaande trein. Drie spoorwerkers komen om en 100 passagiers raken gewond.

Wedergeboorte voor Don Muang luchthaven.
Bangkok (12/01/07) Op een persconferentie heeft AOT (Airports of Thailand) laten weten dat het vanaf 15 maart 2007 de oude luchthaven Don Muang terug in gebruik wenst te nemen. De luchthaven zou de draaischijf worden voor binnenlandse vluchten. Vooral sommige lagekostenmaatschappijen hebben hierop aangedrongen omdat volgens hen de kosten (behandeling bagage, landingsrechten,...) op de nieuwe luchthaven te duur zijn en hierdoor hun lage prijzen politiek in het gedrang komt.

Eindejaarsvieringen eisen 449 verkeersdoden.
Thailand (04/01/07) Tijdens de afgelopen eindejaarsvieringen, periode van 28 december tot 3 januari, zijn bij diverse verkeersongevallen 449 doden en 4943 gewonden gevallen, dit meld het ministerie voor verkeersveiligheid. Dit is een lichte toename ten overstaande de zelfde periode vorig jaar (441 doden en 4772 gewonden). De voornaamste slachtoffers zijn bromfiets- en motorrijders. De hoofdoorzaak van de meeste ongevallen is rijden onder invloed van alcohol en onveilig rijgedrag (rijden zonder helm, overdreven snelheid,... ).

SAWASDEE PEE MAI.
Thailand-België-wereld (01/01/07) De redactie van Sawasdee Magazine wenst u en uw familie een gelukkig 2007 toe waarbij een goede gezondheid mag gecombineerd worden met veel succes in alles wat u het komende jaar zult ondernemen. Wij wensen u een boeiend jaar toe en hopelijk staat een reis naar het land welke ons ontzettend boeit, Thailand dus, ook dit jaar op het programma. Wij drukken bij deze ook onze hoop uit dat de oudejaarsavond bomaanslagen in Thailand een éénmalige gebeurtenis is geweest en dat de politiek in Thailand er in slaagt om rust en stabiliteit in het land te brengen naar aanloop van de in oktober geplande "democratische" verkiezingen. Op toeristisch vlak zal Thailand ons in elk geval ook in 2007 verwelkomen met de glimlach en schoonheid zoals we dit reeds jarenlang kennen, Sawasdee Magazine zal op de eerste rij staan om u van alles op de hoogte te houden en zal u in 2007 extra verwennen met een magazine die voortdurend in ontwikkeling is.

Bomaanslagen in Bangkok.
Bangkok (31/12/06) Rond 18uur werd de Thaise hoofdstad opgeschrikt door een aantal bomexplosies op diverse plaatsen verspreid over het centrum. Hierbij zijn 3 mensen om het leven gekomen en tientallen verwond waarbij sommigen er ernstig aan toe zijn. Bij de gekwetsten zijn ook enkele buitenlanders. Iets na middernacht kwamen nog twee bommen tot ontploffing in de omgeving van Central World en kon nog 1 onschadelijk gemaakt worden. Na de eerste reeks bommen werden alle geplande eindejaarsvieringen afgelast en werden plaatsen waar veel volk was samengestroomd ontruimd (onder andere Central World). Ook in Chiang Mai werd de nieuwjaars countdown afgelast. Vermoed wordt dat het gaat om een misdaad met politieke motieven om onrust te stoken. Volgens de huidige interim premier zouden misnoegde politieke tegenstanders (lees: oude machtshebbers) achter de aanslagen zitten. Afgezet premier Thaksin heeft vanuit zijn verblijfsadres in Shangai laten weten onschuldig te zijn.

Vulkanen in Andaman zee voor Phuket.
Phuket (13/12/06) Tijdens een wetenschappelijke expeditie waarbij men de zeebodem in de Anadaman zee inspecteerde heeft men op 300km afstand van de kust met Phuket een viertal vulkanen ontdekt. Twee zouden nog actief zijn. Ze bevinden zich op een diepte van 2800meter onder het wateroppervlakte en zijn gevormd uit zand en rotsen. De temperatuur in de vulkaan zou bijna 100°C bedragen. De grootse van de vier ontdekte vulkanen is 100m hoog. Vrezen voor eventuele uitbarstingen van deze vulkanen hoeft niet. Indien dit toch gebeurd zouden enkel methaangassen kunnen ontsnappen en het wateroppervlakte bereiken.

Laagste werkloosheidscijfer.
Frankfurt (8/12/06) Volgens cijfers van de “Internationale arbeidsorganisatie” gevestigd te Frankfurt (Duitsland) heeft Thailand het laagste werkloosheidscijfer ter wereld. De cijfers zijn gebaseerd op het jaar 2005. In dat jaar was in Thailand slechts 1,9% van de actieve bevolking werkloos.

Airbus 380 landt in Bangkok
Bangkok (5/12/06) Op Suvarnabhumi is een Airbus 380 geland. Het grootste commercieel vliegtuig te wereld maakte een testvlucht tussen het Franse Toulouse en de Thaise hoofdstad Bangkok. Aangenomen wordt dat Airbus met het landen op Thaise bodem lichte druk wil zetten op Thai Airways om zijn bestelling van 6 van deze jumbo toestellen te handhaven. Nadat Airbus had aangekondigd de levering van deze toestellen te moeten uitstellen van 2009 tot 2011 (wegens technische problemen in de bedrading van het nieuwe toestel) heeft Thai Airways laten weten dat zij overwegen om de bestelling te annuleren en in de plaats een order te plaatsen bij Boeing voor de aankoop van nieuwe toestellen.

Het hele land viert verjaardag Thaise Koning
Hele land (5/12/06) De 79ste verjaardag van ZM Koning Bhumibol is over het gehele land gevierd met een kaarsenceremonie om 19u19. In Bangkok alleen waren honderdduizenden mensen samengekomen op het Sanam Luang plein en omringende lanen, allen gekleed met GEEL T-shirt (De gele kleur symboliseert "maandag", de dag waarop de Koning werd geboren). Uw nieuwsreporter van Sawasdee heeft de ceremonie "live" meegemaakt in Nakhorn Si Thamarat en hij kan u melden dat het ogenblik waarop duizenden Thai, zoals gezegd met GEEL T-shirt aan, brandende kaars in de hand , het oog gericht naar een enorm grote foto van de Thaise Koning en allen samen (van jong tot oud) het Thaise volkslied gevolgd door het lied voor de Koning recht uit het hart begonnen te zingen... KIPPEVEL!!! Een samenhorigheid welke bij ons ondenkbaar is geworden... Lang leve de Thaise Koning.

"AMAZING THAILAND"
Phitsanulok (1/12/06) Tijdens een groepsbezoek, geleid door een Belgische touroperator, aan de Wat Mahatat in Phitsanulok verloor Dhr. Salvatore zijn portefeuille. Iets later werd deze gevonden door een jonge Thai. De eerlijke vinder heeft deze onmiddellijk naar een lokale agent gebracht die op zijn beurt de gids van de Belgische groep heeft opgebeld. Ondertussen was de bus met de Belgische toeristen reeds op weg naar Sukhothai. Geen probleem voor de agent. Hij heeft onmiddellijk een auto gehuurd en is de groep achterna gereden om de portefeuille te overhandigen aan zijn eigenaar. Deze laatste heeft met moeite de tijd gehad om vast te stellen dat zijn portefeuille verloren was… ook dit is Thailand!

Nieuwsberichten verzamelt vanaf 1 december 2006